Un bonheur de lagon

La double barrière corallienne qui ceinture le 101ème département est un atout unique. Les 12 passes qui permettent l’accès de l’océan au lagon sont réparties tout autour de l’île, offrant ainsi des spots exceptionnels pour les plongeurs.
La beauté de « la Passe en S » – qui compte à elle seule 13 spots de plongée – est d’ailleurs reconnue à travers le monde, et il n’est pas rare d’y observer de majestueuses raies manta, et des tortues imbriquées. Les poissons de récifs y foisonnent et les coraux sont de toute beauté. Les plus chanceux pourront observer des requins gris ou à pointe blanche, mais contrairement à leur réputation, ils sont assez avares de sorties publiques !
Le principal atout du lagon mahorais est d’offrir ses merveilles aux plongeurs de tous niveaux. Les moins aventureux peuvent ainsi partir à l’assaut des « patates » de coraux multicolores, qui sont observables à Saziley, à seulement quelques mètres de la plage. Pour cela il suffit de s’équiper de palmes, masque et tuba, et c’est parti pour de longues minutes d’émerveillement. La faune sous- marine du lagon compte plus de 800 espèces de poissons, dont certains sont menacés.
Les clubs de plongée sont nombreux et proposent des prestations pour tous les niveaux, du simple baptême aux plongées nocturnes.
La passe bateau au sud de l’île offre quand à elle trois sites de plongée dont les tombants peuvent aller jusqu’à 90 mètres. Les amateurs de poissons pélagiques et de requins y trouveront leur bonheur, avec des espèces telles que des loches, des mérous et des barracudas, mais aussi des requins marteau, baleine ou tigre.

L’incontournable barge

Une fois sorti de l’aéroport, c’est un réel dépaysement qui attend le touriste étranger.

Un choix s’offre ainsi au visiteur : la barge, réservée aux piétons et aux deux-roues ou l’amphidrome, pour les piétons et les véhicules.
Une fois à bord, vous prendrez conscience de la beauté de l’île que vous êtes venu visiter. Tandis qu’un courant d’air frais viendra vous caresser, le bruit du moteur vous bercera tout au long de la traversée qui vous mènera à Mamoudzou, le chef lieu, en 15 minutes. ” Volé volé “ (doucement, doucement) les barges opèrent leur va et vient entre Grande Terre et Petite Terre.

Prendre la barge, c’est prendre son temps pour observer toute la splendeur du 101ème Département.

Un lagon aux eaux turquoises s’offre aux yeux des passagers,dévoilant ici et là des îlots. Côté proue ou côté poupe, selon le sens dans lequel vous circulez, les reliefs des deux grandes îles habitées se dévoilent.
À bord, l’ambiance est au rendez- vous. Les éclats de voix se font entendre pour couvrir le bruit du moteur.
En bas, le bruit y est parfois assourdissant, mais en cas de forte affluence, on y trouve plus facilement des places assises. A l’étage, il y est plus simple d’y tenir une conversation car le bruit du moteur y est plus faible et l’air frais se fait d’avantage sentir. Les vendredis et samedis l’étage est rempli des noctambules habillés sur leur 31 qui viennent se déhancher sur les pistes des boîtes de nuit de Mamoudzou.
Le vendredi, c’est un flot de passagers multicolores qui entre et sort de la barge. Les femmes parées de leurs salouvas, rivalisent de beauté et d’originalité dans leurs parures. Il n’est pas rare de croiser le visage d’un homme politique connu imprimé sur le tissu d’un kishali posé négligemment sur la chevelure d’une femme au visage couvert d’un masque de beauté (m’sinzano).
Le réseau des barges existe depuis 1977. Peu de gens le savent mais la barge est le transport en commun inter-îles le plus populaire de France, avec 4.5 millions de passagers transportés chaque année.

Le parc naturel marin

TOUT PREMIER PARC NATUREL MARIN D’OUTRE-MER

La France, seconde nation maritime par sa superficie, a une conscience toute particulière de la richesse et de la fragilité de ce patrimoine méconnu que sont les fonds marins.
C’est pourquoi une politique maritime ambitieuse est à l’oeuvre par le biais des Parcs Naturels Marins.
Leurs objectifs : connaitre et protéger le milieu marin tout en permettant le développement raisonné des activités humaines.
Un défi de taille lorsqu’on sait que Mayotte a un patrimoine culturel maritime très ancré dans les moeurs.
Pêches traditionnelles variées, utilisation de coraux et coquillages, se sont autant de pratique qu’il faut préserver dans le respect de cette biodiversité unique qu’abrite le lagon.

Une des plus grandes et des plus riche aires marines française

C’est à Mayotte, en 2010, que fut créé le tout premier parc naturel marin d’outre-mer, avec ses 68 400 km2 de superficie. Celui des Glorieuses, deux années plus tard, ajoute ses 43 500 km2 à cette aire de protection de la faune et de la flore aquatique, ce qui en fait l’une des plus grandes aires marines protégées françaises (110 000 km2).
Considéré comme un haut lieu mondial pour la biodiversité avec ses mangroves, herbiers, récifs coralliens et bancs récifaux, sans oublier ses 1 300 km2 de lagon fermés par une double barrière, « phénomène très rare puisqu’il n’en existe que dix au monde » précise le Parc Naturel Marin de Mayotte dans son ouvrage : ‘À la découverte des Parcs Naturels Marins’.

Les actions

PNMLe Parc Naturel Marin de Mayotte mène de nombreuses opérations sur le terrain.
De l’acquisition de connaissance ;
avec la mise en place d’un système d’information halieutique,
des études sur la pêche à pied ou au filet,
l’état de santé des coraux,…
Aux actions concrètes ;
avec la pose de mouillages écologique,
l’expérimentation de techniques de pêche alternatives,
suivi de la qualité de l’eau,
recherche de solution pour remplacer le plateau de corail dans la préparation du masque de beauté local : le mzindzano.
La sensibilisation de la population et notamment de la jeunesse aux richesses du lagon avec la création d’un dessin animé local : le Fundi* du lagon. (*Sage/maître). Depuis 2014, le Parc Naturel Marin a initié la constitution d’une charte d’approche respectueuse des mammifères marins, charte signée par les prestataires nautiques de l’île, conscients que seule une démarche de respect de l’animal permettra de préserver leur présence dans les eaux mahoraises.
De nombreuses brochures d’information à destination des usagers du lagon sont édité par le Parc, rappelant d’observer la faune avec respect afin de lui permettre de se développer.

Le lagon : une nursery (baleines, tortues, dauphins…)

Avec ses 1100 km2 et la richesse de sa biodiversité, le lagon de Mayotte est le premier en outre-mer à être décrété Parc Naturel Marin depuis 2010 et étant ainsi devenu le second en France.
En plus de sa barrière récifale de 195 km, le lagon mahorais présente également une barrière corallienne interne.
Les eaux turquoises du lagon de Mayotte représentent un terrain de biodiversité exceptionnel dans lequel sont répertoriés bons nombres d’espèces emblématiques de la faune marine :

• 760 espèces de poissons différents
• 22 espèces de mammifères marins soit 1/4 de la diversité mondiale
• Des baleines à bosse, les dauphins, les dugongs
• 2 types de tortues marines : la tortue imbriquée et tortue verte qui sont présentes toute l’année.

Le potentiel du lagon est renforcé par les conditions idéales à l’expansion des mammifères (herbiers, eaux chaudes, récifs coralliens…) qui constituent un refuge pour ces derniers. Sa biodiversité est accentuée par celle contenue dans la nursery des poissons, à savoir la mangrove qui couvre une surface de 7.3 km2.
Tout au long de l’année on peut observer les tortues marines et assister au ballet des dauphins. De juillet à novembre, les eaux du lagon mahorais deviennent une véritable pouponnière pour les baleines à bosses qui se déplacent avec leurs petits au fil des jours.
La passe en « S » : site phare du lagon de Mayotte, constitue une véritable réserve naturelle marine d’une grande diversité et d’une beauté exceptionnelle. Elle représente le site privilégié des amateurs de plongée et des chasseurs d’images par excellence.
Grace aux efforts du Parc Naturel Marin de Mayotte, cette biodiversité menacée est enclin à une meilleure préservation, avec de nouveaux dispositifs mis en place tels que : le Plan de mouillage, la Charte d’approche des mammifères marins ou encore la sensibilisation des opérateurs touristiques mais aussi au Plan biodiversité de l’UICN de Mayotte.

Découvrir Mayotte

Des plages pour tous les goûts

Vous pouvez bien sûr en profiter en effectuant des sorties en mer. Pour les amateurs de sable blanc, le détour par les îlots de Mtsanga Tshohole (ou îlot du sable blanc) et de Bandrélé dans le Sud, Mtzamboro et Choizil dans le Nord vaut le coup. Avec pour récompense, des paysages à couper le souffle et une baignade dans des eaux cristallines.
Mais pour ceux qui préfèrent se baigner tout en ayant un pied à terre, Mayotte possède de multiples et magnifiques plages. Les plus fréquentées sont Ngouja (commune de Kani-Kéli), Musicale Plage, Sakouli (plages de sable noir dans la commune de Bandrélé), Moya (Petite Terre) ou encore Tanaraki (commune de Mtsangamouji).
De plus, la quasi-totalité des localités de l’île sont situées en bord de mer. Par conséquent, si vous souhaitez allier l’ambiance citadine avec celle de la plage, la plage du Faré en Petite Terre est le lieu idéal. Pour une ambiance plus posée et familiale, Mbouini et Mbouanatsa semblent tout indiquées. Mais il existe des plages préservées et tout aussi agréables, Et pou y accéder, il faudra fournir un peu d’effort. A Papani en Petite Terre, il faudra d’abord passer par le lac Dziani si la marée est haute. Sinon, une bonne vingtaine de minutes de marche est nécessaire depuis la plage de Moya. Il en est de même à Sohoa dans le centre de l’île, où la grande plage et ses aménagements en cachent une autre, plus calme, à l’abri des regards, plus sauvage. D’autres trésors cachés de ce genre sont visibles à Mtsanga Fanu (dans le village de Mtsangadoua dans le Nord), à la plage du Phare (entre Hamouro et Sakouli dans la commune de Bandrélé), la plage de Saziley (commune de Bandrélé) ou encore la plage du préfet (commune de Mtzamboro). La caractéristique des plages mahoraises est que mise à part sur les îlots, celles ci sont bordées par de nombreux arbres dont de majestueux baobabs dans le Sud. Par conséquent, le parasol n’est donc pas indispensable !

Le plus grand lagon de l’Océan Indien

Comptant parmi les plus grands lagons fermés du monde, celui de Mayotte est un havre de paix où les espèces sous-marines foisonnent. Avec ses 1100 km2, pas étonnant donc qu’il soit devenu le paradis des plongeurs, grâce à de nombreux spots, mondialement reconnus.